蛋撻店亦要面對市場

中 環 擺 花 街 有 間 餅 店 ， 由 於 彭 定 康 先 生 在 任 港 督 時 ， 喜 歡 吃 這 裡 的 蛋 撻 ； 曾 名 震 一 時 。 近 期 ， 由 於 零 售 業 好 轉 ， 店 舖 業 主 無 不 乘 機 大 幅 加 租 ， 這 間 餅 店 的 業 主 當 然 不 會 額 外 對 租 客 仁 慈 ， 據 說 一 次 過 要 加 一 倍 有 多 。 可 惜 這 間 餅 店 並 未 得 益 於 自 由 行 ， 平 時 生 意 亦 不 見 得 怎 麼 好 ， 老 闆 沒 有 信 心 可 藉 蛋 撻 大 幅 加 價 去 適 應 新 的 租 金 ， 只 好 選 擇 結 業 。 
這 種 事 件 其 實 無 時 無 刻 在 香 港 各 處 發 生 ， 可 能 由 於 彭 定 康 效 應 ， 今 次 事 件 竟 引 來 不 少 社 會 的 關 注 。 連 主 張 自 由 市 場 的 自 由 黨 ， 也 有 成 員 高 調 地 為 餅 店 出 頭 ， 希 望 業 主 能 收 少 一 點 租 ， 讓 這 間 有 特 殊 意 義 的 餅 店 可 以 繼 續 經 營 下 去 。 
社 會 輿 論 似 乎 亦 一 面 倒 同 情 租 客 ， 紛 紛 指 摘 業 主 無 良 ， 只 顧 加 租 ， 不 顧 租 客 的 承 擔 能 力 。 有 不 少 記 者 亦 特 地 來 電 ， 要 我 評 估 一 下 ， 該 店 的 合 理 租 金 應 在 甚 麼 水 平 ， 語 調 中 暗 示 ： 我 應 站 出 來 主 持 公 道 ， 齊 來 批 評 業 主 加 租 過 份 。 
我 對 傳 媒 這 種 取 態 並 不 認 同 ， 我 認 為 ： 在 自 由 經 濟 的 社 會 裏 ， 租 約 到 期 ， 業 主 就 有 自 由 按 照 自 己 對 市 況 的 了 解 去 釐 定 新 的 租 金 。 這 是 他 的 私 有 產 權 ， 輿 論 不 應 施 壓 ， 否 則 市 場 機 制 就 會 受 到 破 壞 。 只 要 業 主 沒 有 私 下 訂 立 攻 守 同 盟 ， 齊 齊 加 租 迫 租 客 就 範 ， 社 會 不 應 隨 便 干 預 業 主 的 加 租 自 由 。 
自 由 市 場 的 租 金 ， 受 制 於 供 求 關 係 。 業 主 要 求 不 合 理 ， 租 客 有 權 選 擇 不 租 ， 但 沒 有 權 要 求 業 主 一 定 要 按 租 客 認 同 的 租 金 出 租 。 世 上 又 不 是 只 有 一 個 業 主 ， 租 客 一 樣 可 以 選 擇 講 情 理 的 業 主 ， 在 新 的 位 置 重 新 開 展 生 意 。 同 樣 理 由 ， 如 果 業 主 認 為 ： 市 面 上 應 有 其 他 租 客 有 更 高 的 承 租 能 力 ， 他 也 一 樣 有 權 另 覓 新 租 客 。 
即 使 在 有 保 護 租 客 法 例 的 地 區 ， 一 般 亦 只 會 保 護 住 宅 樓 宇 的 租 客 ， 不 會 延 展 至 商 業 經 營 的 租 客 。 香 港 最 近 連 保 護 住 客 居 住 權 的 租 務 法 例 也 取 消 了 ， 為 何 社 會 仍 會 這 樣 不 理 性 ， 企 圖 利 用 群 眾 壓 力 ， 去 保 護 個 別 商 業 經 營 性 質 的 租 客 ？ 
社 會 根 本 不 用 擔 心 所 有 的 業 主 都 貪 得 無 厭 胡 亂 加 租 。 業 主 錯 誤 釐 定 租 金 ， 是 會 有 後 果 懲 罰 的 ， 加 租 過 高 ， 自 然 沒 有 人 肯 租 ， 納 空 租 是 有 成 本 的 。 
市 場 是 在 不 斷 演 變 的 ， 根 本 沒 有 一 個 方 程 式 可 以 精 確 推 算 出 合 理 的 市 值 租 金 。 市 場 運 作 的 方 式 ， 是 讓 不 同 的 業 主 ， 各 自 作 不 同 的 嘗 試 ， 看 看 誰 釐 定 的 租 金 既 有 租 客 承 接 ， 又 不 至 於 相 對 偏 低 。 業 主 一 般 的 做 法 ， 都 是 盡 加 ， 加 到 無 人 肯 接 才 調 整 下 來 ， 總 好 過 加 得 少 ， 簽 了 租 約 後 ， 要 兩 三 年 後 ， 等 租 約 到 期 後 再 考 慮 加 租 ， 那 時 可 能 已 是 另 一 個 世 界 了 。 
當 然 ， 這 種 盲 目 嘗 試 ， 常 有 無 辜 的 受 害 者 ； 業 主 訂 錯 租 ， 租 客 被 趕 走 ， 業 主 卻 找 不 到 新 租 客 ， 大 家 都 沒 有 好 處 。 但 市 值 租 金 只 能 由 這 種 不 斷 討 價 還 價 、 通 過 好 淡 爭 持 ， 才 能 產 生 。 若 想 透 過 群 眾 進 行 公 論 ， 根 本 不 可 能 達 至 市 值 租 金 ， 反 會 破 壞 市 場 機 制 。 我 寧 願 看 到 個 別 商 店 無 辜 結 業 ， 也 不 願 看 到 自 由 市 場 的 機 制 無 法 運 作 。 
(轉 載 自 2005年 5月 18日 蘋 果 日 報 )