現時是撤銷買家印花稅的時機嗎？

行政會議召集人葉劉淑儀接受外媒訪問，被外媒引述指，她認為現時可以考慮豁免內地買家的印花稅；但政府隨即發聲明澄清，並無任何相關計劃。其後葉劉淑儀亦發表聲明，強調有關撤銷買家印花稅的言論，只代表新民黨的意見，並不代表政府。
 
葉劉淑儀作為行政會議的召集人，在這個時候有這樣的看法，應該不是無緣無故，而是因應社會的環境已有所改變而提出來的。政府眼前沒有相關計劃，不代表以後不會考慮，一切得看市場環境今後會如何演變。
 
主要針對內地買家的買家印花稅，於2012年10月27日開始執行，稅率高達樓價的30%，目的主要在減少內地資金入市，以減慢樓價的升勢。
 
這個措施對阻嚇內地買家入市非常有效，措施推出後，內地買家入市劇減，惟本港樓價並沒有因而回落。原因是這項措施只能阻嚇外來買家及機構投資者，本地個人買家則可以豁免。而本地的樓宇供應實在太少，連本地用家的需求也沒法滿足，導致樓價在買家印花稅實施後一樣屢創新高。
 
這不代表買家印花稅沒有作用，因為若果沒有它的存在，本港樓價勢必升上一個更高的水平。不過，無論如何收這麼高的印花稅，都不是一種正常做法，必然會對市場造成嚴重扭曲，不利於社會資源的有效運用。政府應密切留意社會環境，尋找恰當時機，讓市場可以復常。
 
撤銷買家印花稅的時機有兩個：一是樓宇供應增加，市場供過於求，毋須再遏抑外來買家；二是經濟環境轉壞到一個程度，連本地用家也傾向租樓，而不想買樓，以免承受樓價下跌的損失。為免樓價進一步下跌，招惹金融風險，最後造成通縮。
 
第一個時機，很明顯未在香港出現，香港私人樓宇的供應量依然求過於供，沒有理由在現階段放新的資金入市，把供不應求的矛盾惡化。
 
不過，第二個時機卻正在展現，葉劉淑儀可算是較早看到的一個。根據土地註冊處的買賣合約登記，近期私人二手樓的交投大減，七月份跌至只有2,297宗，顯示買家入市的意欲很低。在這個形勢下，即使撤銷買家印花稅，獲豁免的買家亦不一定會在這個時候蜂擁入市，推高樓市的機會不高。
 
另一方面，由於香港的整體經濟處境不妙，今年上半年已連續兩季出現負增長，加上地緣政治緊張，房地產市場隨時會掉頭回落，一旦出現負面的連鎖反應，屆時政府想出手相救也不容易。所以應在市場情緒未一面倒時，就及早扶持一下。只可惜，現時政界中人，大部分只看到遏抑樓市的需要，而看不到避免樓市崩盤的需要。要知道，通縮對社會帶來的傷害，可以遠比通脹來得大。
(轉載自am730C觀點2022年8月12日)